嘉農是一所成立超過八十年，擁有攸久歷史的學校，該校創立於一九一九年四月，首任校長是日人藤黑總左衛門，是一所培育農業人才的專門學校。在學校創立九年後的一九二八年，嘉農成立了第一支棒球，第一任的棒球隊教練是在學校裡頭教代數科目的安藤老師，然而或許只是棒球愛好者而非棒球科班的指導者，安藤老師帶領下的棒球隊，成績並不突出。
讓嘉農不再成為常敗軍的是一位名叫近藤兵太郎的老師，在擔任嘉農棒球隊之前，近藤曾經是甲子園名校松山商的教練，所以有這麼一位出自於名門且有多年教球經驗的老師到嘉農，似乎一夕之間就讓嘉農棒球隊脫胎換骨了。
一九三一年「近藤的嘉農隊」第一次出現在球迷面前就勇奪甲子園大賽的台灣代表權，也讓過去舉行十二年的台灣地區冠軍都由北部學校包辦、「冠軍錦旗不過濁水溪」的傳統為之打破，接著一九三三、三五、及三六年嘉農四度得到這項榮譽，其中一九三六年春夏兩次嘉農都是代表隊，所以嘉農棒球隊總共是五次打進甲子園。
至於五次到日本比賽的成績方面，在大塚英雄所著的「台灣棒球秘史──甲子園的故事」中，對於嘉農的戰績有相當清楚的記錄，分別是一九三一年：三比零勝神奈川商工、一九比七勝札幌商業、十比二勝小倉商工、零比四敗於中京商業。一九三三年首戰零比十輸給了松山中學。一九三五年、四比三勝平安中學、四比五不敵松山商業。一九三六年春季賽七比十二輸給浦和中學、夏季大賽四比三贏小倉商工，五比七敗給育英商業。
而那一年的三壘手、第六棒的阿美族原住民拓弘山則對嘉農幾場戰役有精彩的描述：「八月十五日第一場比賽就遇上強敵神岡地區的代表神奈川商業，日本球迷並未看好第一次到來的嘉農，但嘉農卻以三比零旗開得勝晉級，我在第四局擊出個人在甲子園的第一支安打，從此日本觀眾才重視嘉農隊。」
「八月十八日第二場比賽和第另一組晉級來自北海道的札幌商業，我們再以十九A比七大勝，驚動了全日本，我在第九局擊出一支三壘安打，助陳耕元及吳明捷回本壘連得兩分，我也盜壘成功得一分。八月二十準決賽對手是北九州地區來的強隊小倉工業，我們竟又以十比二大勝，而進入冠亞軍總決賽，這是以往台灣地區代表所沒有的戰績，我在第八局擊出一支安打，並盜二壘成功。
「八月二十一日甲子園中等學校有史以來第一次出現台灣地區代表隊爭奪冠軍戰，嘉義農林球員所展露出來旺盛的鬥志，耐戰的韌性與飛快的好腳程都讓全場球迷留下美好的稱讚。但經過長途跋涉，連續三場硬戰，大家都己疲倦不堪，而投手吳明捷連投四場，手指都已破皮，最後以零比四敗給了中京商業，只獲得準優勝（亞軍），但我隊已博得「天下嘉農」之美譽，創造了台灣野球有史以來最輝煌的紀錄。」
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